怎樣測量地球的周長？

這是古老的難題。當然，今天有了精密的測量儀器，它已不成為什麼困難的問題了。公元前240年，古希臘的數學家Eratosthenes已經應用巧妙的方法測算出地球的周長。 Eratosthenes於每年夏至中午觀測太陽在埃及亞歷山大港的標杆的影子，其入射角為7.2度；同時在其東南面500英里(1英里約等於1.6千米)外的一處地方，陽光恰好射到一個枯井的底部。如圖，



點C表示枯井所在地，A點表示亞歷山大港的標杆所在地， O點表示地球中心，則 AOC = ，arc AC = 500英里。 設地球周長為 s，利用比例計算得 所以 s = 500×50 = 25000 英里。 即 40232.5 千米。